Az ötvenes évek Amerikája előítéletekkel teli világ volt, amelyben sztárként is nehezebb volt egy fekete színésznő élete. Dorothy Dandridge az első Oscar-díjra jelölt fekete színész.
Halálának okát máig nem tisztázták.
Karrierje szépen ívelt felfelé, de akaraterejét aláásták a kirekesztettség érzése és szellemi fogyatékos lányának születése. A kor híres rendezőjének is szeretője volt, aki nem tudta megakadályozni, hogy ne szégyenítsék meg látványosan Dorothyt.