1944-ben a Columbia Egyetem hallgatójának, az ifjú Allen Ginsbergnek az
élete gyökerestől felfordul, amikor szemet vet egyik elképesztően laza
és kisfiúsan vonzó osztálytársára, Lucien Carr-ra. Carr jelenti Ginsberg
belépőjét a bohém világba, általa ismeri meg William Burroughs-t és
Jack Kerouac-ot. Az élet az irodalom szabályai és konformitása elleni
lázadásként ők négyen elhatározzák, hogy harcba szállnak a hagyománnyal
és valami újat hoznak létre. Így veszi kezdetét a később beatkorszaknak
nevezett időszak. A film egy bűntény, a barátság és egy olyan kapcsolat
igaz története, aminek eredményeként egy új kulturális mozgalom
született.