Jack (Clive Owen), az angol tanár és Dina (Juliette Binoche), aki képzőművészetet oktat, késhegyre menő rivalizálásba kezd, hogy kiderüljön, mik a fontosabbak: a szavak vagy a képek?
Az egész úgy kezdődött, hogy Dina azt mondta az óráján, hogy a szavak csapdába csalnak és hazudnak, csak a képek képviselnek valódi értéket. Jacknek, a szebb időket is látott írónak ez cseppet sem tetszik.
Rivalizálásukba lassan az egész iskola rész vesz már, ők pedig egyre közelebb kerülnek egymáshoz.