1941. Hawaii.
Prewitt közlegényt, aki civilben ökölvívó volt, arra akarja kényszeríteni felettese, Holmes kapitány, hogy bokszoljon az egység színeiben. Mivel Prewitt már korábban elhatározta, hogy soha többé nem veszi fel a kesztyűt, nem engedelmeskedik a parancsnak.
Ettől kezdve pokollá változik az élete. Közben a jóképű Warden őrmester szemet vet a kapitány feleségére, a kikapós Karenre.
Még senki sem sejti, hogy néhány nap múlva bombák hullanak Pearl Harborre...
James Jones, 1951-ben megjelent azonos című regényciklusának első kötete nyomán.