Anne Shirley egy 11 éves álmodozó, élénk fantáziájú árva lány, aki egyik családtól a másikhoz kerül mindenhol rosszul bánnak vele, majd az árvaházban köt ki. Hat hónapot tölt el ott, mikor egy idős testvérpár, az Avonlea faluban élő Marilla és Matthew Cuthbert az egyik ismerősükön keresztül egy 12-13 éves fiút kér az árvaháztól, de valami hiba történt és fiú helyett Anne-t küldik hozzájuk. Eredeti szándékuktól eltérve maguknál tartják a kislányt, aki szívesen marad náluk, és hamar összebarátkozik Diana Barryvel, a gyümölcsösön túl lakó, vele egyidős lánnyal. Az iskolában hamar osztályelső lesz, és mindenkivel ki tud jönni, kivéve Gilbert Blythe-ot, aki az első napon vörös haja miatt répának szólítja. Anne sok kalandnak lesz részese Prince Edward-szigeti Avonlea-ben.
L. M. Montgomery 1908-ban megjelent, azonos című regényfolyama nyomán.