Hector Lavoe Puerto Ricóban született. Korán kitűnt tehetségével, kristálytiszta hangjával.
Ő volt, aki elindította a salsa-mozgalmat.
Karrierje az Egyesült Államokban teljesedett ki a hetvenes években, az egyik legnagyobb spanyol nyelvű énekesként tartották számon. Szenvedélyes kapcsolat fűzte a csinos Puchihez. Pályafutását beárnyékolta személyes tragédiája: képtelen volt megküzdeni magánéleti problémáival, melynek következtében depresszió gyötörte.